El científico estadounidense Francis Halzen recibió este 6 de octubre el Premio Nobel de Física 2026, por su trabajo con el observatorio IceCube, instalado en el hielo del Polo Sur.
Halzen tuvo la idea de utilizar este enorme bloque de hielo para detectar unas partículas llamadas neutrinos, que están viajando constantemente por el universo y atraviesan la Tierra y nuestros cuerpos sin que podamos sentirlas.
Estas partículas son muy difíciles de detectar porque casi nunca chocan con la materia. Sin embargo, cuando una de ellas logra hacerlo, produce una pequeña señal de luz que puede ser registrada por los sensores instalados bajo el hielo.
El observatorio IceCube ocupa cerca de un kilómetro cúbico de hielo y comenzó a funcionar completamente en 2011. Gracias a esta tecnología, los científicos pudieron identificar neutrinos provenientes de lugares muy lejanos del universo.
La importancia de este descubrimiento está en que los neutrinos pueden entregar información sobre fenómenos extremadamente energéticos del espacio que no sería posible conocer de otras maneras.
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